Geschäftsjahr 2014 ALSO-Konzern: Rekorddividende zum vierten Mal in Folge Dienstag, 17. Februar 2015 - 07:02

Emmen, Schweiz, 17.02.2015

Im Geschäftsjahr 2014 erzielte der ALSO-Konzern hervorragende Geschäftsergebnisse, trotz gesamtwirtschaftlicher Herausforderungen und Margendrucks in einigen Regionen. Der Umsatz des ALSO-Konzerns verbesserte sich um 10.8 Prozent auf 7.2 Milliarden Euro. Der Gewinn vor Steuern (EBT) stieg im Vergleich zum Vorjahr um 12.8 Prozent auf 81.9 Millionen Euro. Der Konzerngewinn erhöhte sich auf 60.9 Millionen Euro und übertraf damit das Vorjahresniveau um 21.6 Prozent. „Wir haben erneut Rekordwerte bei der Profitabilität erreicht und unsere Ziele für das Gesamtjahr deutlich übertroffen.“, sagt Gustavo Möller-Hergt, CEO der ALSO Holding AG.

ALSO blickt auf ein erfolgreiches und herausforderndes Geschäftsjahr zurück. Dank der klaren Umsetzung der MORE-Strategie, exzellenter Kundenbasis, einer guten Abnehmerbreite sowie dem erstklassigen Einsatz der ALSO-Mitarbeiter ist es erneut gelungen, hervorragende Ergebnisse zu erzielen. Das Wachstum in Deutschland, Norwegen und Schweden, die Verbesserung der Ergebnisse in Finnland und eine deutliche Kostenreduktion bei gleichzeitigen Investitionen in neue Bereiche waren bedeutende Highlights. Allerdings hatte der ALSO-Konzern auch mit starkem Gegenwind zu kämpfen. Insbesondere die negative Preisentwicklung in der Schweiz sowie Vertriebsprobleme in Frankreich stellten den Konzern vor Herausforderungen.

ITK-Markt

Laut dem Marktforschungsinstitut CONTEXT stieg der Umsatz im gesamten ITK-Distributionsmarkt (exklusiv baltische Staaten und Niederlande) in den für ALSO relevanten Ländern gegenüber dem Vorjahr um 5.4 Prozent. Extrem positiv entwickelte sich der Markt für Desktop Computing (+15.5 Prozent), bedingt durch die Einstellung des Supports für das Betriebssystem Windows XP. Im Weiteren ist das Wachstum auf die Kategorien Smartphones und Tablets zurückzuführen. Das Geschäftskunden-Segment (B2B) verzeichnete einen Anstieg von 4.9 Prozent und das Endverbraucher-Segment (B2C) von 6.6 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Im B2B-Bereich waren alle Kategorien rückläufig, die für Datacenter benötigt werden. Grund ist die steigende Nutzung von Cloud-Lösungen.

Marktsegment Zentraleuropa und Nord-/Osteuropa

ALSO konnte den Umsatz im Marktsegment Zentraleuropa gegenüber dem Vorjahr um 12.5 Prozent von 5 076 Millionen Euro auf 5 709 Millionen Euro steigern. Dies resultierte vor allem aus der Akquisition von Alpha International B.V. und dem erfreulich starken Wachstum in Deutschland. Der Gewinn vor Steuern (EBT) verbesserte sich um 3.9 Prozent von 67.3 Millionen Euro auf 70.0 Millionen Euro. Deutschland, die Niederlande und die Akquisition von Alpha haben zu Verbesserungen des EBT beigetragen. Die EBT-Marge lag bei 1.2 Prozent nach 1.3 Prozent im Vorjahr. Vertriebsprobleme in Frankreich und hoher Preisdruck in der Schweiz führten zu leicht schwächeren Ergebnissen.

ALSO erzielte im Marktsegment Nord-/Osteuropa einen Umsatz von 1 663 Millionen Euro (+ 3.8 Prozent), nach 1 601 Millionen Euro im Vorjahr. Der Gewinn vor Steuer (EBT) stieg um 138.0 Prozent von 6.5 Millionen Euro auf 15.4 Millionen Euro und die EBT-Marge von 0.4 Prozent auf 0.9 Prozent. Dies ist primär auf Verbesserungen in Schweden und Norwegen zurückzuführen. Im Weiteren hatte die erfolgreiche Restrukturierung von Finnland einen deutlich positiven Effekt.

Mitarbeitende

2014 beschäftigte der ALSO-Konzern im Jahresdurchschnitt 3 426 Mitarbeiter aus 50 Nationen, das sind 271 Beschäftigte mehr als im Vorjahr (+ 8.6 Prozent). Die Zunahme ist auf die Akquisitionen und den Aufbau in den Bereichen Solutions und Services zurückzuführen. Der Personalaufwand belief sich im Berichtsjahr auf 198.5 Millionen Euro. Das ist ein Anstieg von 10.0 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Investitionen und Akquisitionen

Die Investitionen und Akquisitionen des ALSO-Konzerns richten sich an der MORE-Strategie aus und betrugen 74.3 Millionen Euro. Die Investitionen in Sachanlagen und immateriellen Anlagen beliefen sich auf rund 12.0 Millionen Euro (Vorjahr 9.0 Millionen Euro). Das Verhältnis Investitionen zum EBITDA beträgt 9.7 Prozent (Vorjahr 7.9 Prozent). Die für Akquisitionen eingesetzten Mittel betrugen 2014 rund 62.3 Millionen Euro.

Mit der Akquisition von ALSO Cloud Oy im März 2014 ist es ALSO gelungen, ein bereits am Markt in Finnland erfolgreich eingesetztes Cloud Control Panel zu erwerben. ALSO hat im zweiten Halbjahr die notwendigen Anbindungen an das ERP-System geschaffen, um Reseller und Service Provider zu vernetzen. Es ist in allen zwölf ALSO-Ländern online und Reseller können für ihre Kunden Cloud-Lösungen konfigurieren und verkaufen. ALSO hat Mitte 2014 die Übernahme der Alpha abgeschlossen. Das Unternehmen vertreibt Druckerverbrauchs-materialien in Europa. ALSO verstärkt mit dieser Akquisition die Expertise im Supply-Geschäft in allen Ländern, in denen Alpha und ALSO vertreten sind. Am neuen Standort in Augsburg erbringt ALSO für die Weltbildgruppe und weitere Kunden Logistikdienstleistungen. Gleichzeitig wird das Lager für den Versand von Kleinteilen wie Mobility verwendet.

Ausschüttung an die Aktionäre

Der Verwaltungsrat der ALSO Holding AG verfolgt eine kontinuierliche Dividendenpolitik und strebt eine Ausschüttungsquote von 25 bis 35 Prozent an. Bei der jährlichen Festlegung der Dividende werden die aktuelle Ertrags- und Finanzlage sowie die entsprechenden Aussichten berücksichtigt. Für 2015 schlägt der Verwaltungsrat den Aktionären eine Ausschüttung aus Reserven aus Kapitaleinlagen in Höhe von 1.60 Schweizer Franken pro Aktie vor. Dies entspricht einer Dividendensumme von 20.5 Millionen Schweizer Franken. Aufgrund der massiven Aufwertung des Schweizer Frankens entspricht dies einer Ausschüttung von 32 Prozent des Konzerngewinns (Umrechnungskurs vom 30. Januar 2015). Im Vorjahr wurden 29 Prozent des Konzerngewinnes ausgeschüttet. Der Vorschlag wird den Aktionären an der Generalversammlung vom 12. März 2015 zur Genehmigung vorgelegt.

Ausblick

Die Erwartungen an die konjunkturelle Entwicklung bleiben 2015 weiterhin verhalten. Für den ITK-Markt (ohne IT- und Telekommunikation-Services) wird in den ALSO-Ländern bei den Endverbraucher-Ausgaben ein Wachstum von 2.8 Prozent prognostiziert.

Die konsequente Umsetzung der MORE-Strategie und die Weiterentwicklung der verschiedenen Geschäftsmodelle Supply, Solutions und Services wird auch 2015 im Fokus stehen. Nach der erfolgreichen Zusammenführung von Alpha und ALSO Niederlande wird die Erweiterung des Anbieter- und Abnehmer-Portfolios weiter vorangetrieben. In der Schweiz wird ALSO der Herausforderung des starken Schweizer Frankens konsequent mit Kosten- und Margenoptimierungen begegnen. ALSO erwartet nach der erfolgreichen Integration des ALSO Cloud Control Panels erste Umsätze im Bereich Digital Services.

ALSO strebt weiterhin eine Ziel-Payout-Ratio von 25 bis 35 Prozent an.

Direkter Link auf die vollständige Medienmitteilung mit Kennzahlen: http://www.also.com/goto/20150217de

Direkter Link auf den Geschäftsbericht 2014: http://www.also.com/goto/20150217gb

Kontakt:

ALSO Holding AG
Relindis Wieser
Head of Corporate Communications
Tel. +41 41 266 18 25
E-Mail: relindis.wieser@also.com

Fiscal Year 2014 ALSO Group: record dividend for fourth time in succession

Emmen, Switzerland, 17-Feb-2015

In fiscal year 2014, the ALSO Group attained excellent business results despite economic challenges and pressure on margins in some regions. Net sales of the ALSO Group improved by 10.8 percent to 7.2 billion euros. Profit before taxes (EBT) rose by 12.8 percent from the previous year to 81.9 million euros. Group net profit climbed to 60.9 million euros and thereby exceeded the previous year’s level by 21.6 percent. "We have again achieved record figures for profitability and substantially exceeded our targets for the full year", says Gustavo Möller-Hergt, CEO of ALSO Holding AG.

ALSO looks back on a successful and challenging fiscal year. Thanks to consistent implementation of the MORE strategy, the excellent customer base and good buyer breadth, as well as the first-class efforts of its employees, the ALSO Group again succeeded in achieving outstanding results. Growth in Germany, Norway, and Sweden, improved results in Finland, and substantial cost reductions at the same time as investments in new sectors, were significant highlights. However, the ALSO Group also had to fight against a strong headwind. In particular, negative price developments in Switzerland and distribution problems in France confronted the Group with challenges.

ICT Market

According to the Context market research institute, total net sales in the ICT distribution market (excluding the Baltics and Netherlands) in the countries that are relevant for ALSO rose by 5.4 percent from the previous year. Development in the market for desktop computing was extremely positive (+ 15.5 percent), resulting from the withdrawal of support for the Windows XP operating system. Growth was also derived from the smartphones and tablets categories. The Business Customers sector (B2B) grew by 4.9 percent and the End-Consumer sector (B2C) by 6.6 percent compared to the previous year. In the B2B sector, all categories that are required for data centers declined because of the increasing use of cloud solutions.

Central Europe and Northern/Eastern Europe Market Segment

In the Central Europe market segment, ALSO increased its net sales by 12.5 percent from 5 076 million euros in the previous year to 5 709 million euros. This mainly resulted from the acquisition of Alpha International B.V. and pleasingly strong growth in Germany. Profit before taxes (EBT) improved by 3.9 percent from 67.3 million euros to 70.0 million euros. Germany, Netherlands, and the acquisition of Alpha contributed to the improvement in EBT. The EBT margin was 1.2 percent, after 1.3 percent in the previous year. Distribution problems in France and heavy pressure on prices in Switzerland resulted in slightly weaker results in those countries.

In the Northern/Eastern Europe market segment, net sales rose by 3.8 percent compared to the previous year, from 1 601 million euros to 1 663 million euros. Profit before taxes (EBT) climbed by 138.0 percent, from 6.5 million euros to 15.4 million euros, and the EBT margin from 0.4 percent to 0.9 percent. The increase resulted mainly from improvements in Sweden and Norway. The successful restructuring of Finland also had a substantial positive effect.

Employees

In 2014, ALSO had an annual average of 3 426 employees from 50 nations, which was 271 more employees than in the previous year (+ 8.6 percent). The increase arose from the acquisitions and the expansion in the Solutions and Services sectors. Personnel expenses in the reporting year amounted to 198.5 million euros, an increase of 10.0 percent from the previous year.

Investments and Acquisitions

The investments and acquisitions of the ALSO Group were in line with the MORE strategy and amounted to 74.3 million euros. Investments in property, plant and equipment, and intangible assets, totaled around 12.0 million euros (previous year 9.0 million euros). The ratio of investments to EBITDA was 9.7 percent (previous year 7.9 percent). Cash used for acquisitions in 2014 amounted to around 62.3 million euros.

With the purchase of ALSO Cloud Oy in March 2014, ALSO acquired a Cloud Control Panel that was already successfully implemented in the market in Finland. In the second half-year, ALSO created the electronic data interchange with the ERP system that is necessary to network resellers and service providers. It is now online in all twelve ALSO countries and resellers can sell cloud solutions and configure them for their customers. In mid-2014, ALSO completed the acquisition of Alpha. The company distributes printer consumables in Europe. The acquisition strengthens ALSO’s expertise in the Supply business in all countries where Alpha and ALSO are represented. At the new location in Augsburg, ALSO provides logistics services for the Weltbild Group. The goal is to provide logistics services from the site for further customers and to use the warehouse for shipping small items like mobility.

Disbursement to the shareholders

The Board of Directors of ALSO Holding AG pursues a policy of continuous dividends and strives for a payout ratio of 25 to 35 percent. The annual dividend is defined in the light of the current income and financial situation as well as the corresponding outlook. For 2015, the Board of Directors proposes a distribution to the shareholders from the reserve from contribution in kind of 1.60 Swiss francs per share. This represents a total dividend payment of 20.5 million Swiss francs. In view of the massive upward revaluation of the Swiss franc, this represents a distribution of 32 percent of Group net profit (at the exchange rate of January 30, 2015). In the previous year, 29 percent of Group net profit was distributed. The proposal will be submitted to the shareholders for approval at the Annual General Meeting of March 12, 2015.

Outlook

The overall outlook for economic development in 2015 remains subdued. For the ICT market (excluding IT and telecommunication services) in the ALSO countries, total growth in end-user spending of 2.8 percent is forecast.

Again in 2015, the focus will be on consistent implementation of the MORE strategy and further development of the various Supply, Solutions, and Services business models. Following the successful merger of Alpha and ALSO Netherlands, the focus will be on expanding our provider and buyer portfolio. In Switzerland, ALSO will consistently confront the challenge of the strong Swiss franc with cost- and margin-optimization measures. Following the successful integration of the ALSO Cloud Control Panel, first sales revenues in the Digital Services sector are expected.

ALSO will continue to strive for a target payout-ratio of 25 to 35 percent.

Direct link to the media release with key figures: http://www.also.com/goto/20150217en

Direct link to the Annual Report 2014: http://www.also.com/goto/20150217ar

Contact:

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