Ascom Network Testing erwartet aufgrund der rauen Marktbedingungen insbesondere in Nordamerika schwächere und unter den Erwartungen liegende Resultate für das Geschäftsjahr 2015. Demgegenüber liefert Ascom Wireless Solutions weiterhin die erwarteten soliden Ergebnisse. Die Gespräche mit interessierten Parteien zur Evaluation strategischer Optionen für die Division Network Testing kommen voran.
Die Division Network Testing sieht sich im 4. Quartal 2015 aufgrund von bedeutenden Veränderungen im nordamerikanischen Telekomsektor mit einem zunehmend schwierigen Marktumfeld konfrontiert. Mobilfunknetzbetreiber stehen unter erhöhtem Kostendruck, der dazu führte, dass wichtige Kunden von Network Testing grössere Restrukturierungen ankündigten, welche auch ihr Investitionsverhalten für den Netzwerkbereich beeinträchtigen. Ein bedeutender nordamerikanischer Mobilfunknetzbetreiber verschob wesentliche Investitionsvorhaben in Netzwerke für Infrastruktur- und Dienstleitungs-anbieter ins Jahr 2016, was für Network Testing einen Umsatzverlust von USD 8 Mio zur Folge hatte.
Strukturelle Änderungen und Kostenmassnahmen wurden eingeleitet, um das Testing Business der Division Network Testing den neuen Marktrealitäten anzupassen und die Profitabilität massgeblich zu verbessern. Die mit diesen Massnahmen verbundenen Kosten belaufen sich auf einen tieferen bis mittleren einstelligen Millionenbetrag in Schweizer Franken und werden im Jahresergebnis 2015 ausgewiesen. Die Amortisation dieser Kosten findet im Jahr 2016 statt.
Die deutsche Geschäftseinheit Systems & Solutions, die rund 12% zum Geschäft der Division beisteuert, blieb weiterhin hinter den Erwartungen zurück. Die Division Network Testing insgesamt erwartet einen einstelligen Umsatzrückgang im Vergleich zu 2014 zu konstanten Wechselkursen. Einschliesslich der Restrukturierungskosten für das Testing Business erwartet die Division Network Testing einen Verlust im Rahmen eines tiefen bis mittleren einstelligen Millionenbetrages in Schweizer Franken.
Demgegenüber führt die Division Wireless Solutions, die rund 75% zum Geschäft der Gruppe beisteuert, ihre positive Geschäftsentwicklung fort. Unterstützt durch den Launch von Ascom Myco und den Gewinn bedeutender Projekte im Spitalbereich verzeichnete die Division wichtige Fortschritte und trieb damit die Transformation voran, um zu einem führenden Anbieter von Healthcare ICT-Lösungen zu werden. Obgleich die Verkaufszyklen im komplexeren Solutionsgeschäft im Vergleich zum reinen Produktegeschäft länger sind, erwartet die Division ein Umsatzwachstum von 3-4% im Vergleich zu 2014 zu konstanten Wechselkursen. Dabei wachsen die Umsätze im Bereich Healthcare bezogen auf die Gesamtdivision überdurchschnittlich. Wireless Solutions erwartet für das Geschäftsjahr 2015 eine EBITDA-Marge im Bereich von 14-15%, dies einschliesslich der Kosten für die Umsetzung des im Januar 2015 angekündigten Investitionsprogramms und bedeutender Aufwände, um den Abschluss strategischer Partnerschaften und von M&A-Projekten im Hinblick auf die Umsetzung der Strategie „Ascom 2020“ voranzutreiben. Mit Blick auf die Zukunft erwartet Wireless Solutions ein Umsatzwachstum von 5-10% zu konstanten Wechselkursen bei einer EBITDA-Marge von 14-18% in den Jahren 2016 und 2017.
Der Konzerngewinn für 2015 wird als Konsequenz deutlich tiefer ausfallen als im Vorjahr. Der Verwaltungsrat beabsichtigt aus heutiger Sicht jedoch, der Generalversammlung 2016 eine Dividende im Vorjahresrahmen von CHF 0.45 je Aktie zu beantragen, dies in Würdigung der anhaltend soliden Geschäftsentwicklung der Division Wireless Solutions.
ÜBER ASCOM
Ascom ist ein internationaler Lösungsanbieter mit umfassendem Know-how über Workflows im Gesundheitswesen und Telekommunikation. Das Unternehmen ist aktiv mit Wireless Solutions (ein internationaler Marktführer für hochstehende, kundenspezifische On-site-Kommunikationslösungen und Workflow-Optimierung) und Network Testing (ein weltweiter Marktführer im Testing, Monitoring, Post-Processing sowie für Leistungsoptimierungen von Mobilfunknetzen). Die Ascom-Gruppe mit Sitz in der Schweiz ist mit Tochtergesellschaften in 19 Ländern vertreten und beschäftigt weltweit rund 1 700 Mitarbeitende. Die Ascom Namenaktien (Symbol ASCN) sind an der SIX Swiss Exchange in Zürich kotiert.
This document does not constitute an offer or solicitation to subscribe for, purchase or sell any securities. This document is not being issued in the United States of America or the United Kingdom and should not be distributed in any jurisdiction in a manner where such distribution would not comply with regulatory requirements. In particular, this document may not be distributed into the United States, to United States persons or to publications with a general circulation in the United States. In addition, the securities of Ascom have not been and will not be registered in any jurisdiction outside Switzerland. The securities of Ascom may not be offered, sold or delivered and no solicitation to purchase such securities may be made within the United States or to U.S. persons absent an applicable exemption from the registration requirements of the United States securities laws or within any other jurisdiction and in a manner where such offer, sale, delivery or solicitation might not be in compliance with regulatory requirements (including the United Kingdom).
ASCOM NETWORK TESTING HIT BY HARSH MARKET ENVIRONMENT MAINLY IN NORTH AMERICA
Ascom Network Testing anticipates delivering weaker results than expected for fiscal year 2015 due to harsh market conditions particularly in North America. In contrast, Ascom Wireless Solutions continues its solid performance according to expectations. Discussions with interested parties to evaluate strategic options for the Network Testing Division are proceeding.
The division Network Testing is facing in the fourth quarter 2015 an increasingly challenging market environment due to substantial changes in the North American Telecom sector. Mobile operators are facing stringent cost pressure, which recently resulted in several announcements from some of the largest customers of Network Testing conducting major restructurings impacting their network related spending patterns. One major North American operator postponed significant network investments with infrastructure and service providers into 2016, resulting in a revenue loss of USD 8 million for Network Testing this year.
Structural changes and cost measures have been initiated to align the testing business of the Division Network Testing to the new market realities and to improve its profitability substantially. The costs associated with these measures amounting to CHF low to mid-single digit millions will be reported in the 2015 result, with full payback in 2016.
The German business unit Systems & Solutions (which accounts for about 12% of the division’s business) continued to perform below expectations. The Network Testing Division as a whole expects a single-digit decline in revenue at constant currencies compared to 2014. Including the charge for restructuring of the testing business, Network Testing Division is expected to generate for 2015 a loss of CHF low to mid-single digit millions.
In contrast, the division Wireless Solutions (accounting for about 75% of the Group’s business) continues its positive business development. Supported by the launch of Ascom Myco and important hospital lighthouse project wins, the division made good progress and consequently pushes forward in its transformation towards becoming a leading provider of healthcare ICT solutions. Although the sales cycles in the more complex solutions business are longer compared to the pure product selling business, the division expects revenue growth in the range of 3-4% at constant currencies compared to 2014. Revenues in the healthcare sector are growing above the division average. Wireless Solutions expects to achieve an EBITDA margin in the range of 14-15% for fiscal year 2015 taking into account the costs for the executed investment program as announced in January 2015 and substantial efforts in progressing with strategic partnerships and M&A towards the implementation of the strategy “Ascom 2020”. Going forward, Wireless Solutions is expected to achieve revenue growth of 5-10% at constant currencies and an EBITDA margin of 14 – 18% in 2016 and 2017.
Consequently, Group profit for 2015 will be substantially lower than in the previous year. However, taking into account the on-going solid development of the Wireless Solutions Division, the Board of Directors intends – from a current point of view - to recommend to the Annual General Meeting 2016 to pay out a dividend at last year’s level of CHF 0.45 per share.
ABOUT ASCOM
Ascom is an international solutions provider with comprehensive know-how in healthcare workflows and telecommunications. The company is active in Wireless Solutions (an international market leader for high-value, customer-specific on-site communication solutions and workflow optimization) and Network Testing (a global market leader in testing, monitoring, post processing, and performance optimization for mobile networks). The Ascom Group is headquartered in Switzerland, has subsidiaries in 19 countries and employs around 1,700 people worldwide. Ascom registered shares (ASCN) are listed on the SIX Swiss Exchange in Zurich.
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