Ascom geht von einer deutlich stärkeren Geschäfts-entwicklung im 2. Halbjahr aus Mittwoch, 20. August 2014 - 07:01

Im Vergleich zu den starken ersten sechs Monaten im Jahr 2013 verzeichnete Ascom in der ersten Jahreshälfte 2014 eine schwächere Geschäftsentwicklung. Eine geringere Anzahl Grossprojekte sowie verzögerte Kundenaufträge waren die Hauptursachen für dieses Ergebnis. Sowohl Auftragseingang als auch Umsatz wurden zudem durch negative Wechselkurseffekte beeinflusst.

Im 1. Halbjahr 2014 erreichte Ascom einen Umsatz von CHF 202,7 Mio (H1/2013: CHF 225,1 Mio) und der Auftragseingang belief sich auf CHF 229,0 Mio (H1/2013: CHF 259,7 Mio). Das Book-to-Bill Verhältnis lag auf einem guten Niveau von 113% und der Auftragsbestand betrug per 30. Juni 2014 insgesamt CHF 165,0 Mio (31. Dezember 2013: CHF 137,3 Mio).

Trotz des tieferen Umsatzes konnte Ascom eine zweistellige EBITDA-Marge von 10,5% erreichen (H1/2013: 12,4%), einschliesslich einmaliger positiver Sonder-effekte im Nicht-Kerngeschäft. Ascom schloss das 1. Halbjahr 2014 mit einem Konzerngewinn von CHF 8,2 Mio ab (H1/2013: CHF 14,5 Mio). Per 30. Juni 2014 wies die Gruppe eine Nettoliquidität in Höhe von CHF 2,3 Mio und eine Eigenkapitalquote von 48,0% aus.

Ascom verzeichnet traditionell im 2. Halbjahr eine deutlich stärkere Geschäftsentwicklung. Ascom ist daher zuversichtlich, dass die Gruppe in den kommenden Monaten ihre Profitabilität steigern wird. Für das Gesamtjahr 2014 geht Ascom im Kerngeschäft von einer flachen Umsatzentwicklung aus und hat sich eine EBITDA-Marge von 14–16% zum Ziel gesetzt. Ascom erwartet für das gesamte Geschäftsjahr 2014 einen Konzerngewinn im Rahmen des Vorjahres.

Massnahmen zur Verbesserung der operativen Ergebnisse umgesetzt
Das 1. Halbjahr 2014 war enttäuschend, dies vor allem nach dem ausgezeichneten Geschäftsjahr 2013, in dem Ascom die beste je erzielte EBITDA-Marge erreicht hatte. Um die operativen Ergebnisse zu verbessern, hat Ascom in beiden Divisionen kontinuierlich in Wachstumsinitiativen investiert und vertiefte Marktstudien durchgeführt. Ascom Myco, das neue Smart Device für das Gesundheitswesen, ist eines der wichtigsten Entwicklungsprojekte der Ascom Gruppe. Weiter hat Ascom das Management-Team verstärkt. Um die langfristige Strategie eines profitablen Wachstums zu unterstützen, wurde auf Stufe Konzernleitung die neue Position des Head of Strategy and Business Development geschaffen. Francis Schmeer, eine global erfahrene Führungskraft mit einem soliden Leistungsausweis, wird ab 1. September 2014 diese neue Funktion übernehmen. Ausserdem wurden zwei neue Managing Directors für Wireless Solutions USA und für Network Testing APAC ernannt.

Wireless Solutions geht von einem starken 2. Halbjahr 2014 aus
Wireless Solutions zeigte im 1. Halbjahr 2014 eine durchwachsene Geschäftsentwicklung. Insgesamt erreichte die Division in den ersten sechs Monaten 2014 einen Umsatz von CHF 140,8 Mio (H1/2013: CHF 149,7 Mio) und wies eine EBITDA-Marge von 10,9% aus (H1/2013: 14,0%). Angesichts eines hohen Auftragsbestands von CHF 125,5 Mio per 30. Juni 2014 (22% höher im Vergleich zum Jahresende 2013), einer guten Projekt-Pipeline und des saisonalen Musters, jeweils im 2. Halbjahr eine höhere Profitabilität zu erreichen, ist Ascom zuversichtlich, dass Wireless Solutions das Geschäftsjahr 2014 mit einer deutlich besseren EBITDA-Marge im Rahmen der Vorjahre abschliessen wird.

Wireless Solutions hat sich weiterhin auf Innovationen konzentriert und kontinuierlich in Wachstumsinitiativen investiert. Insbesondere hat die Division mit Ascom Myco ein einzigartiges Smart Device speziell für das Gesundheitswesen entwickelt. Ascom Myco wurde bereits zusammen mit wichtigen Nutzern getestet. Die Produktlancierung ist für Oktober 2014 geplant, und erste Umsätze werden 2015 erwartet. Die Division hat zudem im ersten Halbjahr mit kleineren Akquisitionen in Australien und Malaysia die ersten Expansionsschritte in Wachstumsmärkte abgeschlossen. Weiter hat Wireless Solutions das Management Team auf Divisionsebene verstärkt: Tim F. Whelehan, eine erfahrene Führungskraft im Sales Bereich, wurde zum neuen Managing Director von Wireless Solutions USA ernannt.

Network Testing erwartet einen Aufschwung nach einem schwachen 1. Halbjahr
Nach sehr guten Ergebnissen im Jahr 2013 bekam Network Testing im 1. Halbjahr 2014 Gegenwind zu spüren. Dementsprechend beendete die Division die ersten sechs Monate 2014 mit einem Umsatz von CHF 52,7 Mio (H1/2013: CHF 65,2 Mio).
Die Bruttomarge war trotz des tieferen Umsatzes stabil, während die EBITDA-Marge bei 4,4% lag (H1/2013: 11,8%). Network Testing ist jedoch zuversichtlich, den Umsatz im 2. Halbjahr steigern und das Geschäftsjahr 2014 mit einer deutlich besseren Profitabilität abschliessen zu können, dies aufgrund des soliden Auftragsbestandes (14% höher im Vergleich zum Jahresende 2013) und bestärkt durch eine positive Geschäftsentwicklung im 2. Quartal 2014, verglichen mit den ersten drei Monaten.

Um in den kommenden Monaten bessere Ergebnisse zu erzielen, hat Network Testing in verschiedene Wachstumsinitiativen investiert, wie beispielsweise in die Entwicklung des Capacity Managements, in Kapazitäten für integrierte Lösungsangebote sowie in ein eContract Exchange-System. Zudem kam eine umfassende Marktbeurteilung zum Schluss, dass Network Testing eine gute Ausgangslage für eine erneute Stärkung ihrer Marktposition in Asien-Pazifik hat. Ein klarer Plan für einen Wiederaufschwung in dieser Region wurde bereits implementiert, und Network Testing hat Faiq Khan, einen sehr erfolgreichen Manager der Subregion Naher Osten/Afrika, zum neuen Managing Director der kombinierten Region Asien-Pazifik und Naher Osten/Afrika ernannt.

EBITDA-Marge von 14–16% erwartet
Ascom verzeichnet traditionell ein stärkeres 2. Halbjahr und erwartet daher, in den kommenden Monaten deutlich bessere Ergebnisse zu erzielen. Ascom hat wichtige Schritte unternommen, um das operative Ergebnis beider Divisionen zu verbessern. Sowohl Wireless Solutions als auch Network Testing verfügen über eine gut gefüllte Projekt-Pipeline und zeigten in den letzten Monaten eine stärkere Geschäftsentwicklung. Insbesondere begann Ascom das 2. Halbjahr mit dem Gewinn von zwei bedeutenden Aufträgen für beide Divisionen mit einem Gesamtwert in Schweizer Franken im hohen einstelligen Millionenbereich

Ascom geht für das Geschäftsjahr 2014 von einem Umsatz im Kerngeschäft auf Vorjahresniveau aus. Ascom ist zuversichtlich, das für 2014 gesteckte Ziel einer EBITDA-Marge von 14–16% im Kerngeschäft zu erreichen, da Wireless Solutions für das Gesamtjahr eine deutlich stärkere EBITDA-Marge im Rahmen der Vorjahre erwartet und Network Testing ihre Profitabilität deutlich steigern wird.

Unter der Annahme einer starken Verbesserung der operativen Ergebnisse im 2. Halbjahr 2014 rechnet Ascom für das Geschäftsjahr 2014 mit einem Konzerngewinn im Rahmen des Vorjahres.

Kennzahlen Ascom Gruppe

Kennzahlen Wireless Solutions

Kennzahlen Network Testing

Der vollständige Halbjahresbericht 2014 der Ascom Gruppe ist ausschliesslich in Englisch verfügbar unter www.ascom.com/hyr2014-en.

Die vollständige Präsentation der Media & Analyst Conference (in Englisch) ist im Anschluss an die Veranstaltung hier verfügbar.

ÜBER ASCOM
Ascom ist ein globaler Lösungsanbieter mit umfassendem Technologie-Know-how in Mission-Critical Wireless Communication. Das Unternehmen fokussiert sich auf die Bereiche Wireless Solutions (ein internationaler Marktführer für hochstehende, kundenspezifische On-site-Kommunikationslösungen und Workflow-Optimierung) undNetwork Testing (ein weltweiter Marktführer im Testing, Monitoring, Post-Processing sowie für Leistungs-optimierungen von Mobilfunknetzen). Die Ascom-Gruppe mit Sitz in der Schweiz ist mit Niederlassungen in 17 Ländern und Geschäftsaktivitäten in über 130 Ländern vertreten und beschäftigt weltweit rund 1‘600 Mitarbeitende. Die Ascom Namenaktien (Symbol ASCN) sind an der SIX Swiss Exchange in Zürich (Schweiz) kotiert.

This document does not constitute an offer or solicitation to subscribe for, purchase or sell any securities. This document is not being issued in the United States of America or the United Kingdom and should not be distributed in any jurisdiction in a manner where such distribution would not comply with regulatory requirements. In particular, this document may not be distributed into the United States, to United States persons or to publications with a general circulation in the United States. In addition, the securities of Ascom have not been and will not be registered in any jurisdiction outside Switzerland. The securities of Ascom may not be offered, sold or delivered and no solicitation to purchase such securities may be made within the United States or to U.S. persons absent an applicable exemption from the registration requirements of the United States securities laws or within any other jurisdiction and in a manner where such offer, sale, delivery or solicitation might not be in compliance with regulatory requirements (including the United Kingdom).

ASCOM ANTICIPATES STRONGER BUSINESS PERFORMANCE IN THE SECOND HALF-YEAR. NET PROFIT 2014 EXPECTED TO BE IN LINE WITH THE PREVIOUS YEAR

Ascom anticipates stronger business performance in the second half-year – Net profit 2014 expected to be in line with the previous year

Ascom experienced slower business development during the first half-year of 2014 compared to the strong first six months of 2013. Fewer large projects and delayed orders from customers were the main reasons for these results. In addition, both incoming orders and revenue were impacted by negative currency developments.

In the first six months of 2014, Ascom generated revenue of CHF 202.7 million (H1/2013: CHF 225.1 million), while incoming orders amounted to CHF 229.0 million (H1/2013: CHF 259.7 million). The book-to-bill ratio stood at a good level of 113%, and total order backlog at 30 June 2014 was CHF 165.0 million (year-end 2013: CHF 137.3 million).

Despite lower revenues Ascom achieved a double-digit EBITDA margin of 10.5% (H1/2013: 12.4%), including a positive impact from non-core one-offs. The Company ended the first half of 2014 with net profit of CHF 8.2 million (H1/2013: CHF 14.5 million). As of 30 June 2014, the Group showed a net cash position of CHF 2.3 million and an equity ratio of 48.0%.

Given that Ascom historically shows stronger business performance during the second half of the year, Ascom is confident to increase profitability in the coming months and to close 2014 in its core business with flat revenue development and an EBITDA margin of 14–16%. Ascom expects net profit for fiscal year 2014 to be at around the previous year’s level.

On-going investments in growth initiatives
The first half 2014 was disappointing – especially after an excellent fiscal year 2013, when Ascom achieved its best EBITDA margin ever. In order to improve operating results, Ascom continued to invest in growth initiatives in both divisions, while also conducting in-depth market assessments. The new healthcare smart device Ascom Myco is one of the Ascom Group’s most important development projects. In addition, the Company strengthened its management team. In order to fortify the long-term strategy of profitable growth the new position of Head of Strategy and Business Development was created at Executive Board level. Francis Schmeer, a global executive with a solid track record, will take up this new position as of 1 September 2014. Moreover, two new Managing Directors for Wireless Solutions US and for Network Testing APAC were appointed.

Wireless Solutions anticipates strong second half-year
Wireless Solutions showed mixed business performance during the first half of 2014. Overall, the division generated revenue of CHF 140.8 million (H1/2013: CHF 149.7 million) and reported an EBITDA margin of 10.9% for the first six months of 2014 (H1/2013: 14.0%). With the high order backlog of CHF 125.5 million by mid-year 2014 (22% higher compared to year-end 2013), a sound project pipeline and a seasonal pattern with stronger profitability during the second half-year periods, Ascom is confident that Wireless Solutions will close fiscal year 2014 with a much stronger EBITDA margin that is expected in line with the previous years.

Wireless Solutions continued to focus on innovation and on further growth initiatives. The division designed with Ascom Myco a unique purpose-built smart device for the healthcare sector. Ascom Myco has been pre-tested with key users and is planned to be launched in October 2014 with first revenues in 2015. In addition, with small acquisitions in Australia and Malaysia, the division completed first steps in growth markets expansion. Furthermore, Wireless Solutions has strengthened its divisional management team, by appointing Tim F. Whelehan, an experienced sales executive as new Managing Director of Wireless Solutions US.

Network Testing expects recovery after weak first half-year
After a very good performance in 2013, Network Testing faced headwinds during the first half of 2014. As a result, the division closed the first six months of 2014 with revenue of CHF 52.7 million (H1/2013: CHF 65.2 million). In terms of profitability, gross margin was stable despite lower revenue, while the EBITDA margin came to 4.4% (H1/2013: 11.8%). However, encouraged by positive business developments seen in the second quarter of 2014 compared to the first three months, and given a solid order backlog (14% higher compared to year-end 2013), Network Testing is confident that it will increase revenue during the second half-year and close 2014 with a substantial improvement in profitability.

In order to deliver stronger results in the coming months, Network Testing has invested in growth initiatives such as the development of Capacity Management, integrated solutions capabilities, and an eContract Exchange system. In addition, a comprehensive market assessment underlines that Network Testing has a good basis to recover in the APAC region. A dedicated plan to bounce back in this region has been implemented, and Network Testing has appointed Faiq Khan, a very successful manager of the Middle East Africa sub region, as the new Managing Director to lead the combined Asia Pacific and Middle East Africa region.

EBITDA margin for 2014 expected to be 14–16%
Ascom historically has a stronger second half-year and therefore anticipates significantly better results in the coming months. Ascom has undertaken important steps to improve operating results in both divisions. Wireless Solutions as well as Network Testing carry a strong project pipeline and there are already improving signs in terms of business performance in the last few months. In particular, Ascom started the second-half of 2014 with the win of two substantial orders in both divisions with a combined value of a high single digit CHF million amount.

Ascom expects to close the 2014 financial year with similar revenue in core business as in fiscal year 2013. Taking into account that Wireless Solutions expects a much stronger EBITDA margin in line with previous years, and that Network Testing will improve its profitability substantially, Ascom is confident to reach the targeted overall EBITDA margin of 14–16% in core business in 2014.

Based on the assumption of strong improvement in operating results during the second half-year 2014, Ascom anticipates net profit for fiscal year 2014 to be at around the previous year’s level.

Key figures Ascom Group

Key figures Wireless Solutions

Key figures Network Testing

The complete 2014 Half-Year Report of the Ascom Group is available in English only and can be viewed online at www.ascom.com/hyr2014-en.

The full presentation of the Media & Analyst Conference (in English) can be downloaded after the

conference here.

ABOUT ASCOM
Ascom is a global solutions provider with comprehensive technological know-how in mission-critical wireless communication. The company focuses on the areas ofWireless Solutions (high-value, customer-specific communications solutions) andNetwork Testing (a global market leader in testing and optimization solutions for mobile networks) division. Ascom Group is headquartered in Switzerland, has subsidiaries in 17 countries, business activities in more than 130 countries, and employs around 1,600 people worldwide. Ascom registered shares (ASCN) are listed on the SIX Swiss Exchange in Zurich.